心理與政治學家菲利普．泰特洛克(Philip E. Tetlock) 做過一項關於專家的預測能力的研究。他對專家的認知風格很有興趣。這項研究時間橫跨15年，蒐集了各種主題、各類領域內的專家研究，按照頻譜的兩端，將專家分類為「刺蝟」與「狐狸」兩種類型。
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「刺蝟」與「狐狸」的典故是來自思想史家以賽亞‧柏林爵士(Sir Isaiah Berlin)，在20世紀中期出版一本小書《刺蝟與狐狸》，引述西元前七世紀希臘詩人阿爾奇洛克斯(Archilochus)的話：「狐狸知道很多的事，刺猬則只知道一件大事。」將人分為兩類：一類人對世界的理解是複雜的，另一類人對世界的理解則簡化為核心、基本的觀念。
乍聽之下，希臘詩人的那句話好像隱約在提高刺蝟類型的觀點，貶抑狐狸類型的觀點；然而，在描述真實世界，或是預測未來發展時，這兩種觀點究竟優劣如何呢？
------------------------------------------------------------------------------- 不論原著裡對這兩者的看法為何，泰特洛克確實發現發現這兩類型的專家在預測能力上有著不小的差距。結果是，刺蝟類型的預測能力跟丟銅板差不多，狐狸類型則展現了不錯的預測能力。
在《精準預測》一書中，作者奈特‧席佛(Nate Silver)對這兩種類型的說明概要如下： 刺蝟類型的人認為世界遵照一些近乎絕對的法則，像是物理定律那樣，社會上的互動都遵照著運行，像是馬克思的階級鬥爭，或是佛洛伊德的潛意識。
狐狸類型的人則有許許多多的小想法，對問題會用各式各樣的手段來處理，能包容不確定性、複雜局面和異議。
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